Queensland I

Ya conocíamos Queensland de nuestra visita en 2006 a Cairns y el arrecife de coral. En esta ocasión, elegimos ir a la parte más civilizada y al sur del estado. El clima favorece a la economía y en la actualidad es el lugar con mayor crecimiento después de Perth. Es decir, tras la minería de WA, lo que más tira de la economía australiana es el turismo... y la minería de Queensland.

El estado tiene 3 aeropuertos muy próximos entre sí, por lo que conviene comprobar los precios e inclinarse por el más barato en ese momento. En nuestro caso, fue Gold Coast situado más al sur y más barato que Brisbane (a 40 mins. de la ciudad) y Sunshine Coast más al norte aún, que luego comprobamos que era poco más que un aeródromo.

Luego lo mejor es alquilar un coche en el mismo aeropuerto. Hay muchas empresas, algunas locales, pero algunas ponen límites de kilómetros, o seguros, así que nos decidimos por Europcar que por un Hyundai i20 con menos de 6000 kilómetros nos cobraron aproximadamente 25 dólares al día. Eso sí, era manual, pero había personal esperando en buzz hasta bien tarde y nada de teléfonos o casilleros con clave para poder sacar el coche del depósito.

 El alojamiento fue diferente, porque elegimos una urbanización de vacaciones (holiday village) y a las 9 cerraban la recepción, por lo que te piden la tarjeta de crédito por teléfono, te cargan la tarifa de no presentado y te dicen que la caseta-cabina está abierta y las llaves estás dentro. En España, es difícil de creer tanta confianza (no quiero imaginarme qué pasa si te encuentra el sitio patas arriba cuando llegues), pero aquí es la segunda vez que nos lo hacen.

Gold Coast, con su máximo exponente en Surfer Paradise, es como Benidorm. Altas torres de edificios junto a la playa, vida hasta tarde y poca diferencia (salvo en los precios) respecto a otros destinos playeros. Nosotros tuvimos la "suerte" de ver cómo preparaban el circuito urbano para la carrera más conocida Gold Coast 600 (v8 donde casi siempre gana Holden, la marca local de GM).

La principal atracción de la zona son los parques de atracciones, con mejor tiempo que en París y en mayor número. Nosotros nos decidimos por MovieWorld. Una franquicia de Warner Bros donde las montañas rusas dan la talla, la zona infantil es muy atractiva, en especial los surtidores de agua que brotan del suelo y que apetecen lo suyo si el calor acompaña, los espectáculos y "parades" son mejorables y las tiendas no están mal en relación calidad-variedad-precio.

Es recomendable comprar las entradas online por anticipado para obtener descuentos, y si se va a estar más tiempo aprovechar para hacer alguna compra combinada para entrar en el resto de parques: dreamworld (recientemente evacuado por un incendio forestal), seaworld...

Arte callejero

La entrada de hoy es muy visual, y es que el domingo, mientras buscamos una tienda de reparaciones de móviles, no hemos encontrado nada equivalente en precio a los servicios de España, muchas sólo reparan iPhones y por supuesto casi todas cierran el domingo, encontramos algunos ejemplos de arte urbano.

Empezando por una muestra de paraguas multicolores en Collins St:

Seguido de una serie de graffitis en Chinatown, y es que Melbourne es una ciudad muy trendy cuando se trata del graffiti, incluso aparece en un capítulo de Lonely Planet (que por cierto, tiene su sede mundial en Melbourne). A disfrutar:

 

 

Hasta los mismísimos... bancos

Después de 11 meses en Australia y de alguna entrada dedicada a los servicios financieros en el país austral, le ha llegado la hora a los bancos españoles. Vamos a revisar, Barclays, Citibank e ING. Y es que la banca nacional no me inspira mucho después de la experiencia de mi padre en B.Popular que le obligaba a hacer una carta de autorización que luego validaban por teléfono para que pudiera sacar fondos en una sucursal distinta de la suya, o de una Caja Postal que era la mejor manera de recibir mi beca de estudios.

El caso es que ING te permite sin problemas acceder al estado de no-residente, claro que hay es mejor pasarse por Hacienda para hacer los papeles antes (y encontrar una dirección a la que hacer referencia para que te manden las comunicaciones fiscales -lo más socorrido es la dirección de tus padres-, claro que luego apareces como no residente con domicilio en su casa, porque esto de la no-residencia, es decir, dejar la dirección en blanco o en el extranjero no les debe cuadrar). Además, si no sabes cuál va a ser tu domicilio en el extranjero, vas a pasar las primeras semanas en un hotel, como que no tiene sentido usar una dirección de Australia.

Citibank está obsesionado por echar a todos sus clientes con menos de 50,000 euros en el banco, y acabarán haciéndolo conmigo, ahora que han decidido cancelar anticipadamente sus bonos al 6 % que emitieron cuando nadie daba un duro por ellos. El caso es que Citi permite sacar dinero en todos los cajeros propios del mundo, no en los franquiciados, que se distinguen por el símbolo del paraguas sin apenas comisiones. Además del servicio de transferencias instantáneas entre cuentas Citibank es genial, pero pagar 7 euros al mes sólo por tener acceso a este servicio, se me antoja tan pretencioso como darse de alta en HSBC para hacer lo propio. Sobretodo cuando servicios de ForEx como Xe.com son más baratos, aunque un poco más lentos.

Además, Citibank ahora no permite hacer banca por Internet. Algún listo, de McKinsey o alguna consultora prestigiosa, les ha convencido que es mejor la experiencia de usuario combinada. Es decir, que si quieres hacer banca por Internet, tienes que tener un móvil, o la llevas clara. Y es que el falso sentido de seguridad está muy bien, pero hay personas que no tienen móvil o mejor que están en itinerancia y no quieren pagar un pastón por el roaming (si está activado para SMS y su operador móvil virtual lo permite), y es que Eroski Móvil está muy bien para mantener el número o bajo coste, pero no para hacer gestiones internacionales.

El caso es que paliar esa situación, Citibank ha sacado una aplicación para Apple y Android que permite generar las claves desde el móvil (supongo que utilizan transmiten la clave privada y la activan con un SMS, eso permite generar claves desde el móvil sin necesidad de generarlas en la web y mandarlas por SMS cada vez -esto es para informáticos-).

El único problema es que la versión en Android tienen muchos problemas y dependiendo del dispositivo se generan las claves o no. Por ejemplo, no me funcionó en Samsung Galaxy Tab y si en Galaxy Mega. No intenté llamar a atención al cliente, porque no creo que sean capaces de dar una respuesta adecuada, pero puede que sean prejuicios míos. El otro problema es que si alguien hackea la aplicacion del móvil, puedes estar con el culo al aire. De nuevo un falso sentido de seguridad.

Y ahora viene lo mejor, en Barclays si eres inglés y operas desde España no tienes problema para hacer transferencias y mantener cuentas en ambos bancos, pero si tratas de hacer lo mismo a la inversa, la cosa cambia, porque "somos dos bancos diferentes"... que consolidan sus cuentas, quería decir pérdidas. Si la Unión Europea, es para los negocios, entonces la Unión Financiera no existe para los clientes, porque es absurdo que se paguen comisiones por transferencias dentro de la zona euro (con el Reino Unido puedo entenderlo por el tipo de cambio). No me creo que las transferencias entre Barclays vayan a una clearinghouse como el resto de transferencias, pero puedo equivocarme.

De todas maneras en Australia, la cosa es más fácil, porque cómo vendieron en St. George Bank a WestPac, Barclays ya NO tiene presencia en el país, por mucho que parezca otra cosa si consultas la página web de Barclays España. Eso sí, puedes sacar dinero en condiciones preferentes en los cajeros automáticos de WestPac, como ocurre con Citibank Australia por cierto.

El caso es que si quieres consultar datos no hay problema, incluso para hacer traspaso entre cuentas, pero si intentas hacer una transferencia tienes que pasar por el aro del SMS. Si llamas a banca telefónica te dicen que puedes hacer la transferencia al teléfono, pero no por puede confimar la que tienes en vuelo por la web. Además las transferencias tienen un límite para evitar el fraude, falso sentido de seguridad de nuevo. Y claro hay que llamar al banco, no vaya a ser que se queden sin fondos y no se den cuenta.

Para finalizar un truco, para llamarles, en lugar de utilizar el 901 que no funciona con Skype, se puede utilizar el  +34 91 336 14 14 que es el número que viene en las comunicaciones por email de que el extracto electrónico está disponible, pero que no aparece por ningún lado cuando intentas operar por la web.

Citibank tenía un sistema muy chulo de llamada a cobro revertido a través de España Directo, pero como Telefónica lo ha cancelado, supongo que por falta de uso ahora que todo el mundo tiene móvil, y la Comisión Europea ha hecho con las telco lo que no ha hecho por los bancos, es decir cortar radicalmente las comisiones por servicios intra-comunitarios.

Como curiosidad final siempre encuentro sucursales del Citi en los Chinatowns de las ciudades que he visitado. ¿Por qué será?

Electrodomésticos

Hoy la cosa va de tareas caseras. Y la primera recomendación es que vuestra compañía paga los portes, cojais todos los muebles y hagais la mudanza completa por dos razones. Una, os resultará más fácil alquilar la casa de España, si decidís mantenerla, y dos en Australia la mayoría de las casa s no están amuebladas, por lo que se paga un premium por alquilar con muebles.

Lo mejor, después de haber metido la pata es pasar las primeras 2-3 semanas en hotel o apart-hotel, y buscar en domain.com.au (es un spin-off the Fairfax media, uno de los pocos grupos potentes que no pertenecen a Rupert Murdoch, y que en la actualidad se encuentra en una situación económica tan precaria como Prisa) o realstate.com.au (gumtree es bastante más cutre y la búsqueda no es sencilla).

Incluso si tu empresa no te paga los portes, y no quieres esperar entre 6 y 8 semanas hasta que lleguen tus muebles por barco, te interesa alquilar sin muebles y decicar una semana a buscar lo más básico y que te lo lleven a casa cuando vayas a entrar.

Aquí os dejo algunas referencias de precios en la zona este de Melbourne a julio de 2013. Recordar que está pensado en compras de modelos básicos para famila de 3 personas, pensando en que duren 2 - 3 años sin lujos.

Lo primero, es que los combos es la mejor opción si vienes sin nada, como nos ocurrió a nosotros

Batta Haier 400 lavadora + 300 secadora Fisher Paykel + 400 nevera = 1100 + transporte

Opción por piezas
- Samsung WF1752WPC 7.5 Kg   549 $

- Haier HDY60M 6 Kg Vented 315kwh   264 $

- Whirlpool WRI27VGB 270l 487 $

1211

Lavadoras

The Good Guys

Electrolux EWF1074 7kg. acero inoxidable 1000 rpm 496 $

Appliance Online

Samsung WF1752WPC 7.5 Kg  549 $

Electrolux EWF1074 7 Kg 498 $

Simpson SWF10761 7 Kg. 477 $ 1000 rpm

Hifi

Samsung WF1752WPC 7.5 Kg  548 $ -100

Secadora

Appliance Online

**** Haier HDY60M 6 Kg Vented 315kwh   264 $

Fisher Paykel DE40F56A2 4 Kg 290 $

Fisher Paykel DE50F56A2 5 Kg. 361 $

GVA GVA6KG 6 Kg. acero inoxidable 339 $

Webprice.com.au

Fisher & Paykel DE50F56E1 5Kg  363 y 55 transporte

Hifi

Fisher & Paykel DE40F56A2 4 Kg 288 $

Neveras

Appliance Online

Samsung SR350 341l 597 $

**** Whirlpool WRI27VGB 270l 487 $

Samsung SR254MW 255l 527 $

Webprice.com.au

Whirlpool WRI27VGWB 270l 447 $ y 55

The Good Guys

Samsung SR254MW 255l 527 $

*** Whirlpool WRO34UW 340l 579 $

Batta

Haier 260l 400 $

Harvey

Haier 475l 584 $

Hifi

Haier HRF261FW 262l 477 $

Appliancewarehourse

Samsung SR54MW 260l 561 $

Microondas

Webprice.com.au

Panasonic NN-SF550W 219 $

The Good Guys

GVA Microwave 20L White 79 $

LG Electronics Microwave 20L 700W White 88 $

Samsung Microwave ME732K 20 L 800W 93 $

Appliance Online

Samsung Microwave ME83D-W 86 $

Panasonic Microwave NNST342W 116 $

BigW 700W 44 $

Hay un mercado de segunda mano y refurnish muy importante, supongo que por la cantidad de emigrantes temporales que entramos o salimos del país. Las tiendas que encontramos online se suelen encontrar en la zona Norte, alrededor de Sydney street. Llegamos a la conclusión, que no merece la pena arriesgarse a quedarse sin nevera por un condensador que estuviese tocado, porque la diferencia con un low-cost nuevo no es tan relevante.

Otro tema importante es asegurarse de que el transporte esté incluido, y si es posible la instalación. Como veréis, appliance online es bastante competitivo y Harvey-Norman es de risa. Fisher Paykel no es una marca conocida en España, pero nos decidimos por ella porque la tuve en los apartamento Adina y también en el primero piso amueblado y resultado es muy bueno. Usa una tecnología diferente a la que tienen las lavadoras-secadora alemanas con mejores resultados a cambio de menor eficiencia energética (creo que es parecido o igual al utilizado en USA).

Haier tiene el servicio técnico de Fisher Paykel y todo el mundo dice que es bastante bueno. Son aparatos ruidosos, pero cumplen su función. Por último, cuidado con Whirlpool y Electrolux, son marcas conocidas en España y a priori parece buen value for money pero la realidad es que las opiniones de los usuarios indican que algunos modelos salen defectuosos y el soporte técnico en Australia es un calvario.

Por último, para pequeño electrodoméstico, os recomido K-Mart, pertenece a Coles, y trae micros y tostadoras de China realmente baratas. Sólo encontramos más barato en Masters, pertenece a Woollies, los radiadores eléctricos de 7 cuchillas (29 AUD).

Habemus Papa

Bueno, ya es oficial, y tenemos nuevo primer ministro: Tony Abott de la coalición conservadora.
La verdad es que su físico me recuerda mucho a George Bush padre, esperemos que la cosa vaya mejor.
El caso es que las encuestas eran tan favorables que el chico decidió esconderse no fuera a meter la pata.
Y de hecho casi lo hace, cuando se hizo público que querían poner un cortafuego al estilo chino para prohibir los accesos de Internet a contenidos "inadecuados".

Por su parte el laborista, Kevin Rudd, después de despellejar internamente (en una reunión interna del partido y sin contar con el Parlamento) a su sucesora (Julia Guillart) que previamente le había apuñalado por la espalda, ha salvado su propio escaño, pero ha conseguido los peores resultados del partido desde la Segunda Guerra Mundial, y es que la sensación de descontrol en el gasto y falta de dirección coherente ha hecho mella en el público.

La dialéctica de Kevin me ha parecido digna del mejor Alfonso Guerra, y el detalle de ir a votar a una iglesia después de decirse a apoyar el matrimonio gay, de lo más interesante. El caso es que de poco le ha servido su discurso del miedo "Cut, cut, cut", porque cuando tu estado del bienestar se desinfla un poco a la gente le entra el miedo a seguir desinflandose y perder sus prevendas en educación, sanidad y trabajo.

Para terminar por hoy, genial la réplica de Kevin cuando un periodista religioso le dijo que como la Biblia decía que matrimonio era entre un hombre y una mujer, no le parecía bien el matrimonio homosexual. A lo que Kevin respondió que la Biblia también acepta la esclavitud y no por ello, pese a ser católico como era él, debía defender el mismo principio. Todos sabemos que lo hizo para captar votos, pero argumentalmente me resultó impactante.

Otra cosa relevante es que el voto en Australia es obligatorio, para los ciudadanos claro, porque los residentes no podemos votas ya seas permanente o temporal. Esto hace que mucha gente vote para que no les multen, y es que en cuanto registras tu casa en la base de datos de fianzas de casas o tu automóvil, te mandan a casa un formulario para registrarte en el censo. Como consecuencia hay gente que vota a los candidatos de lo más pelegrino, como por ejemplo sex party o a Julián Assange.en el Senado, pero no hay un partido bisagra que pueda decidir las elecciones.

Estrategias de inversión

Un amigo me ha pedido consejo sobre cómo invertir a largo plazo y no he podido resistirme a incluir la reseña porque hago referencia a la economía australiana. Lo primero deciros que como la proyección de mi SuperAnnuation, plan de pensiones obligatorio, es de 2 años, esta es la estructura que he seleccionado (conservadora)
- Acciones del mercado australiano ASX: 10 %
- Renta fija australiana (bonos) 70 %
- Efectivo (Cash) 20 %

Lo cierto es que en 8 meses, las comisiones se han comido los ingresos, pero ese era el objetivo NO PERDER DINERO, aunque lo he hecho de manera indirecta al no apostar por mercados en otras divisas. En mi caso, no lo he hecho por tener exposición al dólar australiano (NASDAQ) y al español (IBEX). Ya veremos cómo evoluciona la cosa, pero quizás mi próximo movimiento sea dar más peso a las acciones australianas porque los tipos van a seguir bajando aquí, y con la previsible victoria mañana de los conservadores las acciones debería subir.

Pero vamos a la estrategia a largo plazo. Si me preguntas donde metería mis ahorros ahora mismo, la verdad es que no tengo ni puñetera idea. Si quieres meter dinero a largo plazo que no vayas a necesitar en 15 años, enhorabuena, porque tal y como está esto yo no tengo claro que me vaya a pasar a mi.

Pero vamos al tajo, por descarte:
- Inmobiliario. Ya estas invertido ahora. Sil la cosa va muy bien, siempre puedes hacer una hipoteca inversa y hacer caja. Lo de la segunda casa, o inmobiliarios fuera de España no creo que merezca la pena.
- Renta fija. Como mucho en Bonos USA o de empresas americanas, porque van a subir los tipos y necesitaras pasta para financiarse en crecimiento, aunque no creo que la recuperación americana vaya a durar mucho. Creo que el modelo esta podrido de base.
- Renta variable española. Lo dejo a tu criterio, si tienes confianza en la recuperación. Yo de apostar lo haría por los bancos tipos Bankinter, Santander o BBVA antes de que suban, o Aguas de Barcelona (antes o después el negocio del agua tendrá pingues beneficios).
- Renta internacional. De hacerlo en emergentes de segunda ola: México, Rusia, Corea, Tailandia.
- Divisas. Yo llevo perdido un 25 % en dolares australianos en 9 meses, te diría que es una buena inversión, porque tarde o temprano las empresas van a necesitar materias primas y eso va a hacer subir el precio del dolar. Evitaría dolares USA, remmimbis, libras y euros. La otra opción seria francos suizos, pero no se como han evolucionado últimamente. El problema es que como te toque vender en malos momentos te comes los pocos beneficios en cosa de días.
- Metales preciosos. Oro es la opción evidente, pero hay otras cosas como tierras raras y potasa que es necesario para los fertilizantes y con la carencia de comida va a ser clave.

En resumen:
- Estrategia conservadora. Oro o francos suizos.
- Estrategia media. Bonos públicos escandinavos o de empresas USA no tecnológicas.
- Estrategia arriesgada. Fondo de inversión en divisas o emergentes

Y si aciertas el dinero es tuyo, porque este mundo no hay quien lo entienda.

Y ahora un poco de ruleta rusa mojándome por una cartera a ver que pasa:

- Incitec Pivot (AU). Productora de explosivos y fertilizantes, incluyendo potasa. Menor y mejor gestionada a mi juicio que BHP. Esta plenamente internacionalizada, pero mantiene el control en Australia.

- Haier (CZ). Es un categor killer en electrodomésticos línea blanca y en Australia tienen un acuerdo con Fisher & Paykel que le permite tener un servicio post-venta bastante bueno. Creo que tiene la estrategia de crecimiento adecuada para cada mercado.

- SingTel (SG). La telco de Singapur es la dueña de Optus y con esto cubrimos las telcos australianas. Tiene red propia, liderazgo en móvil frente a Telstra y acabará comiéndose a Vodafone tan pronto el precio sea el adecuado.

- Samsung Electronics (KR). Australia es iPhone, pero creo que Samsung tiene todavía mucho que ganar, y es que soy un fan reconocido de esta marca.

- NAB (AU). National Bank tiene más recorrido que CBA aunque los bancos australianos están sobrevalorados. El servicio al cliente es relevante y tiene acuerdo con bancos menores como Citibank.

- Wesfarmers (AU). Myers, Coles, Bunnings, Target, K-Mart, OfficeWorks... con presión en los precios precedente de Aldi, y problemas de posicionamiento en Target, pero se aprovecha de la debilidad de Woollies y tiene una masa crítica que le va permitir seguir en la brecha ahora que el comercio online internacional se va  a resistir por el tipo de cambio.

A ver cómo funciona esta cartera dentro de un año respecto al ASX y el EuroStock.

Viaje de vuelta

Pues después de 10 días en España, ya estamos de vuelta por Melbourne. Y esta es la historia del viaje...

En primer lugar deciros que hemos hecho el viaje con China Southern Airlines que tiene código compartido con Air France y KLM. Es el viaje más barato que encontramos, por lo que hicimos 2 escalas. Cantón y París a la ida y Amsterdam y Cantón a la vuelta.

Cosas positivas. El vuelo sale de Melbourne a las 5 de la mañana de un sábado por lo que aprovechas al máximo y llega a primera hora de la mañana del domingo lo que te ayuda a adaptarte a la ida. La vuelta es otra cosa, en las 2 ocasiones aún llegando en fin de semana y por la mañana, no consigo ir pronto a dormir y me despierto muy pronto por la mañana. El ajuste dura unos 4 ó 5 días.

Más cosas positivas, el catering del vuelo a Cantón es bastante bueno (yo diría que mejor que el francés o el holandés) de la vuelta, y aunque el avión es antiguo (no tiene sistema de entretenimiento personalizado) el espacio es suficiente (sobre todo si tienes a tu hija pequeña a tu lado).

De lo negativo, que sólo puedes llevar 23 Kgs. de equipaje y que el carrito del niño te lo facturan sin opción de rechistar. El equipaje de mano es de un solo bulto, pero vi a nadie con problemas. A la vuelta, la cosa cambia, Air France te obliga a meter el equipaje de mano en el ¨medidor¨y si no te aplica recargo, a cambio en lugar de 10 Kg. te deja 2 Kgs extra hasta 12 entre todos los bultos que subas tu mismo al avión.

Otra cosa negativa es que si haces la reserva con Kayak.com y no hay manera de hacer un seguro de viaje porque Vayama que es la agencia de viajes asociada opera en USA y nosotros estabamos en Australia.

Además intentar hacer el check-in online en la web de China Southern es otra tarea imposible con el localizador que nos dieron, así que tuvimos que esperar al aeropuerto donde como teníamos 2 localizadores (yo he vuelto antes) no nos dieron opción de unificar los asientos en ninguno de los trayectos. En teoría no tienen visibilidad de los otros vuelos más allá de Cantón. Tampoco funcionó intentar cambiarlo en la zona de información de Cantón (así que recurrimos a lo de siempre, preguntar por favor a la persona de al lado si le importaba cambiarse). Eso sí, en París si tuvieron a bien acercarnos los asientos, por el vuelo iba lleno y no había manera de ponernos a los 3 juntos.

Por último, en el aeropuerto se puede conseguir un visado gratuito de 72 horas para visitar la ciudad en tránsito (una opción interesante porque los visado para entrar en China son un dolor y te cuestan más de 100 euros). Lo que no tengo tan claro es que se pueda cruzar la frontera a Hong Kong o Macao o volver sin problemas.

El aeropuerto de Baiyun es moderno, pero la humedad se nota en todas partes. Las tiendas no son muchas y son clásicas, salvo alguna de ropa, comida local para llevar y poco más. Con un cambio de 8 a 1, el remimbi está muy fuerte o los precios del aeropuerto son occidentales. A destacar los carritos que incluyen cargador de USB (útil para reponer baterías de tabletas y móviles) y un sistema que te avisa del tiempo que falta para embarcar. El idioma no es gran problema, pero tampoco hay donde perderse. Hay que pasar el control de pasaportes y aduanas, pero no vi a nadie que tuviera que coger el equipaje si eliges la opción de Tránsito dentro del aeropuerto.

El vuelo a Paris no está mal, pero llama la atención que nos fumigaran dentro del avión antes de despegar. Y por último aprovechar los múltiples periódicos gratuitos del Charles De Gaulle para hacer el último trayecto despierto y poniéndose al dia de lo que pasa en Europa. Una última cosa, NO está permitido llevar líquidos en el equipaje de cabina cuando vienes de fuera de Europa y USA, haces escala en París con destino a Europa. Se supone que es por temas de seguridad, y es cuando vuelas desde Grecia seguro que hay muchos más controles y está todo más controlado. Y que la seguridad aeroportuaria es cuando menos discutible.

El caso es que tuvimos que tirar el vino de arroz, que habíamos comprado en el Duty Free de China, en el lavabo para poder mantener la botella de cerámica. La alternativa es volver a coger el shuttle y facturar el equipaje de mano, o tener que volver a pasar el control de pasaporte como tuvimos que hacer. Y lo más divertido es que el control de metales que no sono la primera primera vez, sonó la segunda ocasión y tuve que ser cacheado. En fin, una experiencia agradable que Air France en ningún momento comunicó al pasaje.

De la vuelta indicar que Air France te obliga a pasar por el check in automático, y por supuesto cuando se puso a emitir los 3 billetes no fue capaz de sacar el operado por China Southern. A cambio puedes elegir el asiento en cualquier momento, pero seatguru.com no acertó con el modelo así que no corrí el riesgo de cambiar a peor.

El aeropuerto de Schipol tiene una zona infantil junto a la sección del museo Riijks en una terminal adyacente al vuelo de donde salimos, lo que permite descansar de los peques y cargar de nuevo los dispositivos electrónicos en los cómodos butacones con tomas europeas y USBs. Y si estás realmente cansado siempre puedes subir una platanta y descansar en las hamacas reclinables con vistas de la pista de aterrizaje que hay junto a los lounges de las aerolíneas.

El vuelo de vuelta se hace eterno, sobre todo si vuelves solo como  yo. Y recomiendo coger el www.skybus.com.au que por 17 dólares te deja en Southern Cross. Luego puedes solicitar que te acerque de la estación de autobuses a tu hotel y desde allí hacer el salto final con un taxi, o si te sobre el dinero pagar hasta 80 dólares desde Toorak como hicimos nosotros a la ida para que nos recogiera a una hora determinada.

Ahhh!!! Se supone que no se puede pasar más de 900 dólares en compras y/o regalos en el extranjero cuando entras en Australia. Si no, hay que declararlo, pero sobre cómo ahorrarse el IVA si eres no residente en la Unión Europea en el próximo artículo.

Transferencias de dinero

Hoy toca hablar de nuevo de dinero, en esta ocasión de la transferencia de fondos entre España y Australia. El caso es que hay un tope de 10,000 dólares a sacar-introducir de Australia sin tener que declarar nada, aunque si uno ve la serie Border Security te pueden preguntar hasta la hora de la puesta del sol del día que fuiste al banco a retirar tu dinero.

Definitivamente, la mejor opción es llevar el dinero y hacer el cambio de moneda en el sitio de destino. Cuidado, porque no todos los bancos tienen servicio de cambio de moneda, por ejemplo Citibank, así que tienes que ir a casas de cambio o a otros bancos como NAB (National Australian Bank). Es más hay sucursales de Citibank que no tienen caja, así que tienes que hacer ingresos o retirada de fondos en otros bancos concertados a tal efecto.

Sin embargo, si dejas algo de tu vida en España, también es probable que dejes facturas periódicas u otros gastos que te fuercen a hacer una transferencia de fondos a un banco español antes de que vuelvas de vacaciones a tu país.

Hay varias opciones, como por ejemplo utilizar Paypal para mover dinero entre cuentas. El tipo de cambio es favorable, pero se corre el riesgo de tener dinero en un intermediario que si quiebra no tiene obligación de darte nada.

Algo parecido ocurre con las empresas de Foreign Exchange (Forex) como Xe.com con más de 10 años de antigüedad, y que para una transferencia de 4000 AUD ofrece un servicio 30 AUD más barato que las transferencias globales de Citibank que mencionaremos a continuación.

Citibank tiene un sistema genial para hacer transferencias instantáneas entre cuentas de Citibank en cada país. Es un servicio sin comisiones, en realidad meten 1.5 % sobre el tiempo de cambio oficial, pero muy cómodo y seguro si operas con ese banco en ambos país. Las transferencias a terceros son posibles, pero incurres en comisión por lo que es mejor usar la cuenta local como cuenta puente para hacer ese tipo de transacción.

Otro inconveniente es que Citibank España parece haberse olvidado de los clientes que seguimos haciendo negocio con ellos cuendo estaban quebrados, y no paran de poner pegas y umbrales de fondos para que sólo los clientes que ponen el 100 % de sus ahorros, o son muy ricos puedan hacer banca con ellos sin comisiones. Es un quiero y no puede de la estrategia de HSBC que da este mismo servicio como banca privada.

ING ofrece otro servicio para sacar dinero con tarjeta española en Australia con sólo un 2 % de comisión al sacar en cajeros, tienen concertados todos si sacas más de 200 AUD sin comisión. Lo único es que para tener tarjeta en España sin comisiones tienes que cumplir con una serie de requisitos que en su momento no me interesaban (creo que era tener un mínimo en la cta. bancaria, no en el depósito naranja).

El proceso con Xe.com es sencillo y online, pero puede tardar 5-6 días, pues consiste en 2 transferencias AU-AU y ES-ES. El tipo de cambio se fija en el momento de ejecutar la orden y luego tienes 2-3 días para hacerles el ingreso, en mi caso por BPAY, un sistema para realizar transferencias bancarias con un intermediario, de manera que el usuario no sabe la cuenta del otro. Y es que las transferencias para hacer pagos, sigue siendo algo raro en el mundo anglosajón, que prefiere pagar por cheque o en efectivo vía correos.

La única cosa curiosa es que hay que demostrar que eres quien dice ser y vives donde dices vivir, así que puedes recurrir a un juez, policía, oficial de correos, médico, farmaceútico o cualquier otro colegiado que se preste a hacer la correspondiente acreditación con tu pasaporte o carnet de conducir (local).

Museo de la inmigración con chocolate

Como parte del desarrollo curricular de Foundation (5 años) se trata la diversidad cultural y hay sesiones donde aparte de respetar la cultura aborigen y los habitantes de las islas del estrecho de Torres, interesante que aunque el gobierno se haya disculpado por los abusos de la generación perdida y tengan el derecho a votar desde 1962 (1965 en Queensland -viva la independencia federal) todavía están intentando modificar la constitución (ambos partidos mayoritarios están de acuerdo, pero se aplaza por las elecciones hasta finales de 2013) para reconocer a los aborígenes el derecho como primeros habitantes del pais, dejando completamente atrás el concepto de terra nullis que permitía a los europeos apropiarse de todas las propiedades sin reconocer derecho algunos a los antiguos habitantes locales.

El caso es que también han organizado sesiones con familiares para hablar de otros países: comidas, costumbres, idioma, etc. En nuestra clase se ha hablado de Egipto, y sí.... de España, porque nos sentíamos obligados a explicar cuál es nuestra bandera, nuestro continente, nuestros trajes regionales más allá del traje de faralaes, que no somos México, y que no todos somos vagos que hacemos la siesta y comemos paella a todas horas como si de italianos y la pasta se tratara.

Y es que si uno mira la página de España en el festival de Eurovisión de la cadena pública SBS, uno se da cuenta de que todavía hay muchos tópicos y mala prensa por el desconocimiento, pues la mayoría de hispanos como puede uno imaginarse no son españoles. Por cierto, el festival aquí es un acontecimiento que se sigue en Federation Square y por televisión desde hace más de 10 años, lo que  acerca un poco a los aussies a la vieja Europa.

El caso es que para complementar la visión de la emigración, llevamos a nuestra hija al museo de la inmigración coincidiendo con el festival del chocolate donde hubo degustaciones, exposición formativa sobre cómo se hace el chocolate, vídeos del museo del chocolate de Brujas que nos pareció un poco escaso en su momento cuando lo visitamos en 2005, música en vivo con fados portugueses, bailes aztecas un poco ridis y bailes tíipcos mexicanos, así como muchas actividades para los niños: hacer una máscara maya, un avión con material reciclado, visita al centro multimedia, etc.

También fue interesante la exposición temporal de fotografía sobre los emigrantes irlandeses de la actualidad, y la posibilidad de hacer en el momento un test de nacionalidad para comprobar si estás preparado para adoptar la nacionalidad australiana, que al contrario que la americana no obliga a renunciar a la nacionalidad de origen, es decir, admite doble nacionalidad o dualidad para ser más precisos.

Como curiosidad se puede conocer detalles sobre el famoso test del dictado como barrera para que los no europeos no pudieran emigrar a Australia durante años.

En resumen didáctico, variado y en pleno Flinders pues el edificio era la antigua oficina aduanera de la ciudad (el 80 % de los ingresos del estado de Victoria llegó a proceder de esta fuente de ingresos públicos), aunque a mi particularmente no me gusta mucho el estilo de palacio renacentista me parece bastante frío.

Fitzroy Gardens

Ayer aprovechamos el buen tiempo, para pasar un rato por la mañana en los Jardines Fitzroy. Estos jardines tomaron su nombre del primer gobernador de New South Wales, que después pasó a ser gobernador de toda Australia.

Se encuentran muy cerca del CBD o centro financiero de la ciudad y a escasos metros del Parlamento, pero eso mejor dejarlo para otro día. El caso es que se trata del típico jardín británico con amplias avenidas flanqueadas por árboles, en su mayoría olmos, y un amplio repertorio de fuentes que hace muy agradable el paseo.

Además, los jardines cuentan con una zona de juegos con un dragón y un columpio jirafa. A pocos metros hacia arriba, se puede encontrar una zona habitada por loros tropicales y si descendemos llegamos al café del jardín donde se ubican un pueblo inglés en miniatura regalo por la comida enviada por el estado de Victoria a los famélicos pueblos ingleses de la postguerra en 1945, y el árbol de las hadas, escultura en madera de 1934 que representa un mundo mágico y lleno de imaginación plasmado en uno de los árboles secos del paraje.

Más abajo se situan las cabañas de Sinclair, el jardinero de la época y de Cook, que tiene una escultura a tamaño natural del navegante, la bandera del país, atrezzo para hacerse fotos vestido de época, jugar a los bolos de la época y pasear por el jardín-huerta.

Junto a las cabañas anteriormente mencionadas, hay un Conservatorium que no es otra cosa que un invernadero que tuvimos suerte de pillar abierto. Es pequeño, pero además de contar con mejor temperatura, se pueden apreciar algunas especies curiosas y el entorno se encuentra muy bien mantenido.

También es de destacar, que hay avisos de que se han producido robos de plantas y esquejes en el jardín y dichas actividades están perseguidas y monitorizadas. También hay avisos de que hay que pedir permisos para hacerse fotos de boda en el Conservatory, porque este es un destino muy popular para hacerse fotos, y no sólo de boda, sino también para retratos de familia o de recién nacidos.

 

Una última cosa, aunque se puede hacer picnic, no está preparado para... hacer BBQ.