Toorak

Bueno, pues hoy toca escribir sobre nuestro barrio: Toorak

Lo cierto es que es un barrio residencial con restos de arquitectura victoriana, pero mayoritariamente reformado en mansiones modernas, y algunas con arquitectura modernista. Y luego están los apartamentos (units) para los que queremos estar en una zona buena a cambio de sacrificar metros cuadrados. Y es que la vivienda está por las nubes en Melbourne, no para de subir, y aunque te den el precio por semanas para que parezca menos, no deja de ser una burrada. Por cierto, no vale con multiplicar por 4 para sacar el precio mensual como comprobaréis a las primeras de cambio.

El barrio limita al oeste con South Yarra y al este con Malvern. Los tranvías 8 (con más frecuencia) y 72 (destino final Camberwell) recorren el barrio hacia el este, Chapel Street (la calle comercial por definición) atraviesa el barrio de sur a norte, y el ferrocarril (cercanías) cruza en diagonal, lo que genera alguna irregularidad en la planificación urbanística. El trayecto al CBD (Central Business District) lleva unos 30-35 mins.y tiene a Flinders Station como estación lanzadera para conectar con el resto del sistema de transporte.

Si dejas Malvern o Toorak Road, y de adentras en las calles secundarias se trata de edificios bajos de 1 ó 2 plantas muy homogéneos. Si bien no hay muchas zonas verdes, todos los edificios cuentan con zonas arbolada.

En las cercanías hay Safeway (mini Wollies) y Woolies, además de tiendas de ultramarinos de toda la vida. Si quieres un Aldi, Coles o un mercado de los de toda la vida hay que moverse hasta Prahran. Como es un barrio tirando a pijo no hay franquicias, salvo un McDonalds y un Subway, y la mayoría son tiendas de diseño, artesanos, anticuarios, cafés con encanto y un concesionario BMW-Mini. Es curioso que todavía está arraigada la compra diaria, y se ve a la gente comprando viandas para cenar ese día. Y es que salvo en Navidades o en algún supermercado céntrico, a partir de las 6 pm salvo las gasolineras (tenemos una BP cerca, aunque es de las más caras en comparación con CalTex por ejemplo) o tiendas de conveniencia hay pocos establecimientos abiertos.

No hay problemas de aparcamiento, ni de circulación, aunque no hay vías rápidas y la velocidad máxima es 60 Km/hr. Las mayores congestiones se dan los días laborables por la mañana. El transporte público es gratuito para early birds (antes de las 7 am), y como la gente se marcha pronto, también suelen llegar un poco antes que en Madrid.

Toorak Primary School

Bueno, pues confirmado ya tengo a mi hija escolarizada. Si vienes con el visado 457, tienes que incluir el visado de tu hija, no vale el tuyo, el pasaporte (recomendable sacar el pasaporte de los menores de edad cuanto antes, no es común en España pero te ahorra muchos problemas en el extranjero, aunque la validez si no recuerdo mal es de sólo 2 años) y un certificado de inmunización, es decir una cartilla de vacunación.

El problema es que aunque vengas con una cartilla de vacunación española, te la tiene que visar y poner en formato australiano, o un pediátra local o bien el centro de inmunización de tu ciudad. Así que en mi caso tuve que ir a solicitarlo al ayuntamiento (en realidad es como una junta de distrito) y eso retraso el proceso.

Mi consejo es primero localizar el colegio más cercano a tu casa, llamar para pedir plaza y luego enviar toda la información por correo electrónico. Idem para la inmunización, pedir cita y llevar copia de toda la documentación, si la persona no está en ese momento, en mi caso me recogieron la documentación y luego se pusieron en contacto conmigo telefónicamente para confirmar si lo quería por correo electrónico, me lo enviaban a casa o pasaba a recogerlo.

La sorpresa fue que al pasar por el colegio para entregar los originales me dijeron que no hacía falta nada de esto, porque ya lo tenían todo archivado. Increíble pero cierto, un colegio público que se lee los correos electrónicos y los procesa, vamos administración electrónica.

Así que ya está, el 31 de enero se presenta 15 minutos antes en recepción y le presentan a su nueva profesora. Han hecho varias sesiones en Noviembre y Diciembre para que los niños nuevos, con 5 años es su primer año en Australia, se adapten al entorno y la nueva situación, pero como Vega no estaba tendrá que ser una inmersión "dura". Ya os contaré, porque todavía no sabemos cómo va el tema de los uniformes.


El colegio no está en el Top de clasificaciones, pero tengo compañeros que llevan allí a sus hijos, y dicen que el barrio (Toorak) es bastante bueno y que he tenido mucha suerte con el colegio, porque últimamente está con el cupo al máximo, porque todo el mundo quiere llevarlos allí.

Dicen que es mejor que Richmond, y parece que tienen francés como segundo idioma (no queríamos que le enseñaran español a Vega, aunque hay un colegio público que lo ofrece), y un programa de inmersión en alemán para niños que hayan sido educados en en ese idioma por lo que deduzco que hay una presencia fuerte de esa comunidad en la zona (por ejemplo, en Camberwell que está cerca hay iglesias y colegios alemanes) . En fin, no creo que haya mucha diferencia con el colegio de primaria de South Yarra que era nuestra opción inicial.

Y tiene 2 canchas de baloncesto de libre utilización fuera de horario de clases :-)