Queensland I

Ya conocíamos Queensland de nuestra visita en 2006 a Cairns y el arrecife de coral. En esta ocasión, elegimos ir a la parte más civilizada y al sur del estado. El clima favorece a la economía y en la actualidad es el lugar con mayor crecimiento después de Perth. Es decir, tras la minería de WA, lo que más tira de la economía australiana es el turismo... y la minería de Queensland.

El estado tiene 3 aeropuertos muy próximos entre sí, por lo que conviene comprobar los precios e inclinarse por el más barato en ese momento. En nuestro caso, fue Gold Coast situado más al sur y más barato que Brisbane (a 40 mins. de la ciudad) y Sunshine Coast más al norte aún, que luego comprobamos que era poco más que un aeródromo.

Luego lo mejor es alquilar un coche en el mismo aeropuerto. Hay muchas empresas, algunas locales, pero algunas ponen límites de kilómetros, o seguros, así que nos decidimos por Europcar que por un Hyundai i20 con menos de 6000 kilómetros nos cobraron aproximadamente 25 dólares al día. Eso sí, era manual, pero había personal esperando en buzz hasta bien tarde y nada de teléfonos o casilleros con clave para poder sacar el coche del depósito.

 El alojamiento fue diferente, porque elegimos una urbanización de vacaciones (holiday village) y a las 9 cerraban la recepción, por lo que te piden la tarjeta de crédito por teléfono, te cargan la tarifa de no presentado y te dicen que la caseta-cabina está abierta y las llaves estás dentro. En España, es difícil de creer tanta confianza (no quiero imaginarme qué pasa si te encuentra el sitio patas arriba cuando llegues), pero aquí es la segunda vez que nos lo hacen.

Gold Coast, con su máximo exponente en Surfer Paradise, es como Benidorm. Altas torres de edificios junto a la playa, vida hasta tarde y poca diferencia (salvo en los precios) respecto a otros destinos playeros. Nosotros tuvimos la "suerte" de ver cómo preparaban el circuito urbano para la carrera más conocida Gold Coast 600 (v8 donde casi siempre gana Holden, la marca local de GM).

La principal atracción de la zona son los parques de atracciones, con mejor tiempo que en París y en mayor número. Nosotros nos decidimos por MovieWorld. Una franquicia de Warner Bros donde las montañas rusas dan la talla, la zona infantil es muy atractiva, en especial los surtidores de agua que brotan del suelo y que apetecen lo suyo si el calor acompaña, los espectáculos y "parades" son mejorables y las tiendas no están mal en relación calidad-variedad-precio.

Es recomendable comprar las entradas online por anticipado para obtener descuentos, y si se va a estar más tiempo aprovechar para hacer alguna compra combinada para entrar en el resto de parques: dreamworld (recientemente evacuado por un incendio forestal), seaworld...

Coches

Hoy le toca el turno a los medios de transporte, en especial si queréis comprar un coche.
Resulta que se nos presentaban varias opciones:
1.- Comprar coche nuevo
2.- Alquiler de larga duración
3.- Compra de coche de segunda mano
4.- Leasing con la compañía

Para ir descartando, los coches de segunda mano por debajo de 10.000 AUD eran una auténtica carraca de más de 10 años o 150.000 kilómetros. Me han dicho que los impuestos a los que someten a los coches de segunda mano, hacen que no sean muy interesantes. Lo ideal para cuando eres nuevo en un país, por mucho que te den garantía de un año: www.carcity.com.au/

La experiencia con Lease Plan en España fue bastante mala, pero mejor dejarlo ahí, así que cuando me enteré que aquí mi empresa también trabajaba con ellos me quedé un poco chafado. Además la política estándar es de leasing de 3 años, así que como a priori venimos por 2 años, ya 22 meses, había que hacer una excepción. La única ventaja que encontré, aparte de las ventajas fiscales, aunque el bufete de abogados que me ayuda con el translado me dijo que tampoco era para tanto, es que aceptaban coches de segunda mano, lo cuál podía estar bastante bien a priori para conseguir financiación y buenas condiciones en el seguro.

Respecto al alquiler de larga duración, descartando las primeras marcas tipo Hertz, Avis, Europcar... te acabas encontrando con agencias locales tipo Rent a Bomb , Cheaper Car Rental con limitaciones de kilometraje o agregadores de demanda como Car Rental Si haces los números, al menos para coches pequeños, si vas a usar el coche más de 15 meses, te merece la pena comprarte un coche nuevo.

Así que hemos comprado un coche nuevo, el primer filtro es el origen: japonés  o coreano. Los europeos son los más caros, en especial los alemanes (VW, BMW, Audi y Mercedes), y los chinos han tenido que reparar varios modelos por problemas de salud pública

General Motors tiene marca local (Holden) - tienen fábrica como Ford en Melbourne - que es como Vauxhall en el Reino Unido, hace tiempo vendieron el Opel Astra, pero ahora todo su catálogo es Chevrolet, vamos Daewoo de toda la vida disfrazado para no parezca coreano y los anglosajones no hagan asco de la tecnología alemana. La mayoría de Holden son Commodore, a la americana, pero el nuevo Cruze tiene muy buena pinta. Respecto a Opel, van a relanzar la marca en 2013 con más modelos y un precio a la "europea".

El problema es que si buscas coche pequeño, Ford y Holden no fabrican en local, por lo que pierden competitividad. El tercero en ventas es Mazda, con unos precios muy competitivos, aunque sin la calidad de Toyota. Aquí tenéis el ranking. Suzuki está a la par con Mazda, y no hay color.

Los coreanos, KIA y Hyundai, están igualados en precio, pero no tiran los precios, así que me he decidido por el nuevo Nissan Micra, que es pequeño, tirando a feo, pero viene bastante bien equipado de serie, y a un precio super-competitivo. He aprovechado las ventas de final de año, porque los concesionarios quieren liquidar el stock y quedarse sin coches matriculados en 2012, y en el caso de Nissan daban bonificación o financiación a 36 meses a 0 % de interés p.a. (per annum).

Como sólo me financiaban a 21 meses, ya que me expira el visado entonces, y tenía liquidez, finalmente me ha decidido por el descuento. Otra cosa a tener en cuenta es que en Victoria, se están quedando sin matrículas, así que van a cambiar el eslogan, y dejará de ser el Lugar donde hay que estar, por otro más seguro donde no haya víctimas en los incendios veraniegos.

Y en otro momento, os cuento el Isofix y los seguros de automóvil...